Il y a quelques maladies qui font plus peur aux gens que d'autres lorsque leur nom est prononcé et la psittacose en fait malheureusement partie. Également connue sous le nom de fièvre des perroquets ou de chlamydiose aviaire, la psittacose est une maladie zoonotique qui peut être trouvée dans de nombreux types d'oiseaux de compagnie, y compris les aras et les perruches, et se propage facilement.
Qu'est-ce que la psittacose?
La psittacose est une maladie qui touche plus de 400 espèces d'oiseaux et certains mammifères. Elle est causée par la bactérieChlamydophila psittaci, Chlamydophila avium, ou Chlamydophila gallinacea (mais d'autres bactéries seraient également à l'origine de cette maladie) et sont transmises d'oiseau à oiseau ou d'oiseau à certains mammifères (y compris les humains) par des oiseaux infectés. C. psittaci est la bactérie qui est généralement observée dans les psittacines comme les perroquets et qui est le plus souvent diagnostiquée.
Comment les oiseaux contractent-ils la psittacose?
Un oiseau n'a pas besoin d'être en contact avec un autre oiseau qui a été infecté par l'un des types de bactérie qui cause la psittacose pour l'obtenir, mais c'est un moyen facile pour eux de l'obtenir. Ils peuvent également entrer en contact avec une personne ou un objet qui a été en contact avec un oiseau infecté. Les fomites présentes dans les bols de nourriture et d'eau, les particules en suspension dans l'air, les plumes, les matières fécales et d'autres objets qui ont été en contact avec un oiseau atteint de psittacose peuvent tous infecter les oiseaux en bonne santé. Le fait de se trouver dans la même pièce avec une mauvaise ventilation qu'un oiseau infecté peut également provoquer l'obstruction de votre animal de compagnie.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les oiseaux?
Chez les oiseaux, la psittacose provoque divers symptômes, mais elle peut également passer inaperçue et rester dormante à l'intérieur d'un oiseau. Les oiseaux infectés par la psittacose sont asymptomatiques (ne présentent aucun symptôme) jusqu'à ce qu'ils soient stressés, ce qui provoque des yeux gonflés et gonflés (conjonctivite), une léthargie, une anorexie et une perte de poids, des plumes duveteuses, des écoulements nasaux et une hypertrophie du foie. Il peut également provoquer des diarrhées et des problèmes respiratoires chez certaines espèces d'oiseaux. Les oiseaux qui sont gravement infectés par l'exposition à la bactérie (entrent en contact avec un oiseau ou un objet infecté) présentent des symptômes après environ trois jours. Les porteurs de la bactérie peuvent tomber malades à tout moment.
Quels sont les symptômes de la psittacose chez les mammifères?
Chez les mammifères, la psittacose provoque généralement des problèmes de reproduction tels que des fausses couches et des placentas enflammés et des problèmes respiratoires tels que la pneumonie, la toux et une augmentation de la fréquence respiratoire. Il a également été signalé qu'il causait des problèmes oculaires similaires à ceux des oiseaux, des boiteries, de la fièvre et des écoulements nasaux.
La psittacose peut être mortelle chez les animaux non traités qui présentent des symptômes mais beaucoup sont asymptomatiques. Une variété de symptômes peut également indiquer d'autres types de maladies, il est donc difficile de diagnostiquer la psittacose en examinant uniquement les symptômes.
Comment diagnostiquer la psittacose chez votre oiseau?
Étant donné que les symptômes de la psittacose peuvent ressembler à un éventail d'autres maladies chez les oiseaux de compagnie, des tests spéciaux sont nécessaires pour diagnostiquer la présence de C. psittaci. L'histologie (en examinant les tissus au microscope), la détection d'acides nucléiques et d'antigènes, divers tests sérologiques et des cultures peuvent être recommandés par un vétérinaire aviaire pour diagnostiquer la psittacose chez votre oiseau. Parfois, plusieurs tests sont nécessaires.
La bactérie peut être détectée à plusieurs endroits de votre oiseau, notamment les selles, le foie, les poumons, les reins, la rate, les excrétions des yeux, la choane, le cloaque et même le tissu qui recouvre le cœur, appelé péricarde. Les oiseaux qui présentent des symptômes de psittacose sont plus faciles à diagnostiquer que les oiseaux qui ne présentent aucun signe de la maladie. Parfois, plusieurs échantillons fécaux doivent être testés afin de trouver la bactérie, en particulier chez les oiseaux qui ne sont que des porteurs et qui ne sont pas gravement malades.
Quelles espèces d'oiseaux sont communément infectées par la psittacose?
Les espèces d'oiseaux de compagnie les plus fréquemment infectées sont celles de la famille des psittacidés (souvent appelées perroquets). Il s'agit notamment des aras, perruches (perruches), calopsittes, perroquets amazoniens, cacatoès, lories, gris africains, tourtereaux et conures. Les pigeons de compagnie sont également souvent infectés par la psittacose, tout comme les canards de compagnie. Des centaines d'autres espèces d'oiseaux sont également sensibles à cette maladie, notamment les oiseaux sauvages.
Existe-t-il un traitement contre la psittacose?
Heureusement, il existe un traitement contre la psittacose. On dit qu'environ 50% des oiseaux meurent de cette infection s'ils ne sont pas traités, mais les antibiotiques réussissent généralement à la traiter. Étant donné que les oiseaux ne peuvent pas prendre en toute sécurité les mêmes types d'antibiotiques que les autres animaux, on leur prescrit généralement de la doxycycline, un antibiotique de la classe des tétracyclines, pendant 45 jours pour traiter la maladie. Si votre oiseau n'a pas C. psittaci, un autre type d'antibiotique de la classe des sulfonamides peut également réussir, mais cette classe de médicaments n'a aucun effet sur le type de bactérie le plus souvent diagnostiqué qui cause la psittacose.
Comment pouvez-vous prévenir la psittacose chez votre oiseau?
Certains types de désinfectants peuvent tuer les types de bactéries qui causent la psittacose, la propreté est donc importante pour prévenir cette maladie. Si vous assistez à un spectacle d'oiseaux, assurez-vous de vous laver soigneusement les mains entre la manipulation des oiseaux et avant de manipuler votre propre oiseau. Même les articles en vente au salon des oiseaux, comme les plats de nourriture, les cages et les jouets, peuvent héberger des fomites d'oiseaux infectés et doivent être lavés avant d'être ramenés à la maison avec votre oiseau.
Les oiseaux sauvages peuvent également être porteurs de psittacose. Les oisillons qui tombent du nid, les oiseaux morts et les oiseaux blessés sont tous couramment manipulés par les humains et peuvent être atteints de psittacose. Si vous manipulez des oiseaux sauvages (en particulier des oiseaux de mer), assurez-vous de vous laver les mains avant de manipuler votre oiseau de compagnie.
Si vous prévoyez d'adopter ou d'acheter un nouvel oiseau de compagnie, assurez-vous de le mettre en quarantaine avant de le présenter à un autre oiseau de compagnie. Cela vous donnera le temps de les surveiller pour détecter tout signe de psittacose. Assurez-vous de pratiquer une bonne hygiène pendant cette période de quarantaine ou de porter des gants jetables et un masque, surtout si la source de l'oiseau est sceptique.
Si vous avez plusieurs oiseaux et que l'un d'eux est atteint de psittacose, vous devez isoler cet oiseau des autres afin de minimiser le risque de propagation de l'infection. Une bonne ventilation, des environnements propres et le lavage des mains sont tous essentiels pour propager la transmission de la psittacose à la maison.